C

$A$、新材料的开发与利用，属于研究、制取的新物质，属于化学研究的范畴。
$B$、食物、衣料和日常用品的日益丰富，属于研究、制取的新物质，属于化学研究的范畴。
$C$、电脑软件的不断升级属于信息技术领域研究的内容，不属于化学研究的范畴。
$D$、污染的预防和治理，是利用化学改善环境，属于化学研究的范畴。
故选：$C$。