D

$A$、马拉多纳是著名的足球运动员，对足球的贡献很大，故选项错误。
$B$、道尔顿在化学上的主要贡献是提出了原子学说，故选项错误。
$C$、拉瓦锡首先通过实验得出空气是由氮气和氧气组成的结论，故选项错误。
$D$、$1869$年，门捷列夫发现了元素周期律，并编制出元素周期表，故选项正确。
故选：$D$。