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科学探究的主要环节有提出问题、猜想与假设、制定计划和设计实验、进行实验和收集证据、分析与论证、评估、交流与合作。小明对手中的一元硬币进行了探究，提出它可能是铁制的，并准备用磁铁吸一下，以便确定。就“准备用磁铁吸一下”属于科学探究中设计实验的环节；
故选：$C$。