C

$A$.回收利用废旧金属能保护金属资源，减少环境污染，故$A$错误；
$B$.矿物资源是有限的，要合理开采，故$B$错误；
$C$.寻找金属代用品，可以节约金属资源，保护金属资源，故$C$正确；
$D$.将铁钉放置于潮湿的空气中，铁钉易生锈，不能保护金属资源，故$D$错误。
故选：$C$。