C

$A$、简易净化水净水过程中，无新物质生成，属于物理变化，故错误；
$B$、海水晒盐，无新物质生成，属于物理变化，故错误；
$C$、铁钉部分浸入水，生成了新物质铁锈，属于化学变化，故正确。
$D$、比较铜和黄铜的硬度，无新物质生成，属于物理变化，故错误；
故选：$C$。