C

据题干“佛教主张众生平等，认为人生如苦海，人只有断除各种欲望和烦恼，才能得到解脱”可知，这说明佛教迎合了贫苦民众渴求生活平安的愿望，使佛教得到广泛传播。故C符合题意；题干材料说明佛教得以传播的原因是迎合了贫苦民众渴求生活平安的愿望，不是具有救民于水火的神奇功效，排除A；题干材料说明佛教得以传播的原因是迎合了贫苦民众渴求生活平安的愿望，不是适应了社会发展的趋势，排除B；题干材料说明佛教得以传播的原因是迎合了贫苦民众渴求生活平安的愿望，不是丰富了中国文化，排除D。
故选：C。