D

根据题干“有一批忧国忧民、视野开阔的知识分子率先系统介绍、组织研究、广泛传播、积极捍卫马克思主义”并结合所学知识可知，新文化运动的后期主要宣传马克思主义，李大钊连续发表了《庶民的胜利》和《布尔什维主义的胜利》两篇文章，颂扬十月革命，指出它是“世界人类全体的新曙光”，并在北京创办了《每周评论》。李大钊在中华大地上第一个举起了社会主义的大旗，成为中国传播马克思主义先驱，D项正确；1915年，陈独秀在上海创办《青年杂志》，并在创刊号上发表《敬告青年》一文，正式吹响了新文化运动的号角，陈独秀首先提出民主与科学两大口号，排除A项；鲁迅的白话小说《狂人日记》，以新文学的形式深刻揭露了封建礼教的吃人本质，号召人民起来推翻“黑漆漆的”吃人社会，排除B项；1917年，胡适在《新青年》发表《文学改良刍议》一文，主张以白话文作为新文学的语言，强调写文章“须言之有物”“不摹仿古人”“不作无病之呻吟”，排除C项。
故选：D。