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【解析】根据材料“方家以磁石磨针锋，则能指南。”“这是一种利用天然磁石的磁场作用，通过人工传磁，而使钢针磁化的方法”，并结合所学知识可知，材料讲的是指南针的制作方法和应用，北宋末年中国的海船上开始使用指南针。
A.火药改变了传统的作战方式，选项错误。
B.指南针在海船上的应用促进了航海技术的发展，选项正确。
C.指南针应用于海上交通不是陆路交通，选项错误。
D.活字印刷术的发明和传播影响了人类文明的发展，选项错误。
故选：B。