在"探究通电导体中电流与电阻的关系"实验中,某实验小组的同学选用的器材:电压保持$4.5V$不变的电源、电流表、电压表、滑动变阻器、开关、定值电阻$(5\Omega$、$10\Omega$、$15\Omega$、$20\Omega$、$25\Omega$各一个）、导线若干.

$(1)$将阻值为$5\Omega$的定值电阻接入电路,连接好电路,闭合开关前应将滑动变阻器的滑片$P$移至最______$(选填"左"或"右")$端.然后闭合开关,发现电压表、电流表均无示数,移动滑动变阻器的滑片$P$,现象不发生变化,则电路故障可能是______(填字母序号）.
$A$.定值电阻$R$短路；
$B$.定值电阻$R$断路；
$C$.滑动变阻器短路；
$D$.滑动变阻器断路；
$(2)$排除故障后,同学们继续实验,根据测得的实验数据绘制的电流$I$随电阻$R$变化的图像如图乙所示,由图像可知:该实验得出的实验结论是______.
$(3)$实验中,当定值电阻$R$的阻值由$5\Omega$更换为$10\Omega$时,直接闭合开关后,应将滑动变阻器的滑片$P$向______$(选填"左"或"右")$端滑动,从而达到实验的目的.
$(4)$实验中滑动变阻器的作用是保护电路和______.